Малыш притворяется, что не слышит, и тайком ест шоколад: учёные выяснили, с какого возраста дети хитрят

Просишь убрать игрушки — а малыш вдруг «не слышит». Шоколад пропал, рот в шоколаде, но на вопрос «Ты съел?» ребёнок уверенно мотает головой. Многие родители пугаются, что растёт обманщик, и не знают, нормально ли это в два года.

Учёные Бристольского университета вместе с коллегами из Оксфорда, Шеффилда, Уорика и канадского Ватерлоо впервые проследили по возрасту, когда дети начинают понимать обман и пользоваться им. Работа вышла в журнале Cognitive Development в 2026 году. Примерно четверть детей начинают понимать обман к 10 месяцам, а к 17 месяцам — уже половина.

Что нашли учёные

Исследователи опросили родителей больше 750 детей до 4 лет из Великобритании, США, Австралии и Канады. Анкета была о том, как и когда у ребёнка появлялись разные хитрости.

• Возраст. Некоторые родители заметили первые признаки обмана уже в 8 месяцев.
• Частота. Половина детей, которых родители назвали хитрецами, за последние сутки хотя бы раз сделали что-то втайне.
• Разнообразие. Всего учёные выделили 16 видов детского обмана.

Раньше считалось, что для обмана нужна развитая речь и понимание того, что думают другие. Авторы сравнили поведение детей с обманом у животных — шимпанзе, обезьян-капуцинов, птиц — и нашли у малышей более простые формы, которые появляются задолго до слов.

Как меняется обман к трём годам

С возрастом хитростей становится больше, и они всё сильнее зависят от речи.

• Около двух лет. Обман в основном действиями и короткими ответами: притвориться, что не услышал просьбу, спрятать вещь, помотать головой на вопрос про шоколад, сделать запретное, пока никто не смотрит, или вдруг попроситься в туалет, когда пора убирать игрушки.
• Около трёх лет. Появляются хитрости, для которых нужна речь и понимание чужих мыслей: преувеличить («съел весь горошек», хотя съел четверть), выдумать («шоколад съело привидение»), умолчать, что сам начал драку с братом, или отвлечь: «Смотри, что там!»

По словам Хойки, которая сама растит троих детей, самая частая уловка — спрятаться под столом или в ванной, чтобы тайком съесть конфету.

«Обман — совершенно нормальная часть развития в раннем возрасте» (перевод), — Элена Хойка, профессор педагогики Бристольского университета, пресс-релиз университета.

Соавтор работы, философ Дженнифер Сол из Университета Ватерлоо, напоминает, что философы давно обсуждают мораль обмана, но всегда на примере взрослых.

«Это исследование показывает, как много сложностей упускает такой подход» (перевод), — Дженнифер Сол, профессор философии Университета Ватерлоо, пресс-релиз Бристольского университета.

У исследования есть ограничения: все данные — со слов родителей, а не из наблюдений за детьми, и в опросе участвовали только семьи из англоязычных стран.

В работе проверяли сам опросник — Early Deception Survey: с его помощью можно оценивать, как развивается обман у детей от 10 месяцев до 4 лет.